함안군은 함안수박 산업특구 지역에서 생산된 겨울 수박이 설 명절을 앞두고 전국으로 본격 출하되고 있다고 밝혔다.

전국 겨울 수박 생산량의 70% 이상을 차지하는 함안군 겨울 수박은 237농가가 105ha, 3600t의 겨울 수박 생산을 계획해 매년 9월경부터 모종을 심어 11월 말부터 수확을 시작해 2월 말까지 출하된다.

함안은 낙동강과 남강변의 비옥한 충적토양과 풍부한 일조량 등 천혜적 자연 요건을 가지고 있으며, 200년이 넘는 수박 재배 역사를 가지고 있어 축적된 재배기술로 여름 수박 못지않은 고품질 겨울 수박을 생산하고 있다.

이에 겨울에도 11brix 수준의 당도와 아삭한 식감을 자랑해 소비자들에게 꾸준한 인기를 얻고 있다. 

조근제 군수는 설 명절을 앞둔 19일 군북면 월촌리 박민규 농가 겨울 수박 출하 현장을 방문해 관계자들을 격려하며 “함안수박이 맛과 명성을 유지할 수 있도록 경쟁력 강화와 철저한 품질관리를 위해 노력해 주길 당부한다”고 말했다.

군 관계자는 “함안은 일조량이 풍부하고 오래된 재배 경험으로 영하의 추위에도 보온덮개 등을 활용해 수박 생장에 필요한 최적의 조건을 유지해 고품질 수박을 생산하고 있다”며 “지난해 코로나19 여파로 소비 부진과 가격 폭락의 어려움을 딛어 지난해 대비 1.7배 이상 높은 가격으로 거래되고 있어 재배농가의 소득증대 기여할 것으로 예상된다”고 전했다.

추봉엽 기자  cby@hannamilbo.com

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